Sorge in un fondovalle, non lontano da uno dei fiumi principali della Sardegna, il Flumendosa, nel luogo dove Sarrabus, Gerrei ed Ogliastra si incontrano. E’ il fiume a segnare profondamente il paesaggio di Ballao, un ambiente unico ed incontaminato dove spiccano colori, suoni e profumi che affascinano anche il visitatore più disattento. Tamerici, oleandri, germani, aironi, tartarughe, il tutto unito alle caratteristiche rocce tipiche del paesaggio fluviale: tutto ciò lo si trova nel territorio di questo paese del Gerrei dove un fiume generoso offre ai pescatori del paese e non solo, dell’ottimo pesce ed in particolare anguille, che possono essere pescate in modo particolare in autunno. 

 
Lungo il corso del Flumendosa ci sono alcune piscine naturali di particolare bellezza come quelle di Corru Arenas, tra Monte Scrocca e S'Acui,
dove, nella stagione estiva, è possibile fare dei bagni ristoratori. In questo paese, piccolo gioiello anche dal punto di vista urbanistico, si gode di un clima diverso da quello dei paesi circostanti.
Adagiato com’è in una sorta di conca riparata dai venti, Ballao offre un clima temperato. La neve è un’autentica rarità:
l’ultima volta è caduta oltre 20 anni fa. Panorami mozzafiato, boschi di leccio, rocce scolpite dal vento e macchia mediterranea: è quanto regala l'altopiano di Murdega, cinque chilometri a nord-est del centro abitato.

I visitatori troveranno sicuramente interessante il pozzo sacro “Funtana Coberta”, a circa 3 chilometri dal centro urbano, uno dei più belli fra i trenta pozzi dislocati in varie parti della Sardegna, costruzioni risalenti all'età nuragica (2.000 a.C.) di chiara ispirazione religiosa, chiamati anche templi a pozzo, che sorgevano quasi sempre in corrispondenza di una fonte ed erano i luoghi in cui i nuragici praticavano il culto delle acque, elemento fondamentale della loro religione.

Una visita merita anche la miniera di antimonio Corti Rosas, un’area ormai dismessa dal punto di vista produttivo ma interessata ad un interventi di recupero finanziato con fondi statali.
L'area della miniera Corti Rosas raccoglie in sé contenuti molto interessanti: l'archeologia industriale, la storia economico-sociale, i valori ambientali e quelli paesaggistici. Per il Comune di Ballao una ricchezza ambientale e culturale che mostra anche notevoli potenzialità di richiamo turistico, concretizzabili grazie ad un progetto articolato e originale.