Con un territorio di 216 kmq caratterizzato dalla più densa concentrazione di bellezze naturali in Sardegna, Baunei, 4000 abitanti, è uno dei comuni più importanti dell’isola. La roccia calcarea è il tratto distintivo di tutta la zona (si suppone che lo stesso toponimo Baunei derivi dal greco ‘bainos’, che significa ‘fornace per cuocere le rocce calcaree fino a ottenere calce’) e parlando di record, nell’altopiano del Golgo si apre ‘Su Sterru’, la voragine carsica più profonda d’Europa; non lontano si trovano le antiche pozze chiamate ‘As piscinas’ e la chiesa campestre dedicata a San Pietro.

Nel complesso tutta la zona è uno spettacolare connubio – unico al mondo – tra mare e montagna. A rappresentarlo simbolicamente, ‘Sa Pedra Longa’, un pinnacolo aguzzo di roccia calcarea di 128 m che si erge come una guglia direttamente dal mare. Le spiagge più note – alcune sono state anche teatro di film importanti – sono Cala Luna, Cala Mariolu, Cala Sisine e Cala Goloritzè. Si raggiungono via mare lungo tratti di costa incantevoli, o via terra, a piedi, attraverso sentieri ideali per il trekking, spesso non tracciati col segnavia e quindi incontaminati. Come tutto il paesaggio intorno che, per il suo patrimonio faunistico e naturalistico, è visitato ogni anno da migliaia di esploratori attratti dalle tombe dei giganti, dagli insediamenti nuragici, da aquile reali, mufloni, falchi della regina, cinghiali. Ma attenzione, proprio per la conformazione del territorio, se non lo si conosce bene, meglio farsi accompagnare da guide specializzate.

Uno dei pochi porti della zona, con 340 posti barca si trova a Santa Maria Navarrese, frazione a soli dieci minuti di macchina da Baunei. Da qui si possono prendere i traghetti o noleggiare i gommoni che permettono di raggiungere le famose cale. Nella piazza centrale, dove si possono ammirare gli olivastri più antichi d’Europa, ogni anno si celebra il 15 agosto la festa di Santa Maria del Mare, e la sagra della capra nell’ultima domenica d’agosto.